Meer dan containers rijden: zo ziet het werk van Berry eruit
Als de meeste mensen nog slapen, draait Berry Pilanen de sleutel om van zijn Volvo FH 5. Buiten is het donker. De straten zijn leeg. Alleen de koplampen van zijn Volvo FH verlichten de weg voor hem. De bestemming: een zeecontainer plaatsen in Lochem.
Berry is 30 jaar, woont in Piershil en werkt al 12 jaar als chauffeur. Hij rijdt voor De Jong Grauss Transport, beter bekend als JGT. Zijn werk draait om zijladertransport. Met een zijlader kan hij zeecontainers zelfstandig van de trailer op de grond zetten. Of juist weer opladen. Dat maakt zijn werk anders dan veel mensen denken. Berry brengt niet alleen een container van A naar B. Hij zorgt ervoor dat die container precies op de juiste plek terechtkomt. Ook als die plek krap is. Ook als het even anders loopt dan gepland.
Al jong gekozen voor het chauffeursvak
Berry kwam op jonge leeftijd al in aanraking met het beroep. Zoals bij veel chauffeurs zit transport ook bij hem in de familie.
“Mijn opa was chauffeur en dat leek mij ook wel wat”, vertelt hij. “En na 12 jaar verveelt het nog steeds niet.”
Daarom koos Berry voor de chauffeursopleiding bij VTL, de voorloper van Sectorinstituut Transport en Logistiek (STL). Daarmee koos hij op jonge leeftijd bewust voor een toekomst in transport. Een keuze waar hij nog steeds achter staat. Dat merk je als je met hem meerijdt. Berry maakt er geen groot verhaal van. Hij is geen man van veel woorden. Maar in hoe hij kijkt, rijdt en werkt, zie je dat hij op zijn plek zit. Hij kent zijn combinatie. Hij weet wat hij doet. En hij haalt plezier uit de afwisseling en de vrijheid van het vak.
Binnen JGT gegroeid naar meer uitdaging
Berry heeft binnen JGT al een heel traject doorlopen. Tijdens zijn schooltijd werkte hij nog niet bij het bedrijf. Via een vriend kwam hij ermee in contact.
“Een maat van mij werkte al bij JGT en tipte mij dat ze een vacature hadden. Toen ben ik maar eens gaan praten. Ik begon in het gewone zeecontainertransport. Dat betekende vooral rijden tussen havens, klanten en grote bedrijven. Ook dat vond ik mooi werk. In het normale zeecontainertransport moet je wel geduld hebben”, zegt hij. “De wachttijden kunnen flink oplopen. Daar moet je wel tegen kunnen.” Tegelijk zag hij ook de voordelen. “Het is lichamelijk licht werk. Je hoeft nooit zelf te laden of te lossen. Dus daar kan je best oud mee worden.”
Toch begon het na een tijd te kriebelen. Berry zocht meer uitdaging. Die vond hij toen er een plek vrijkwam op de zijlader. Hij was meteen enthousiast. Voor dat werk kreeg hij een opleiding van ongeveer een week. “Toen had ik de basis wel onder de knie. De rest leer je in de praktijk. Door te kijken. Door te proberen. Door rustig te blijven als het moeilijk wordt en de container toch precies goed moet staan. Juist dat past bij mij.”
Een werkdag die vaak begint in het donker
Een normale werkdag van Berry begint vroeg. Meestal vertrekt hij ergens tussen 03.00 en 06.00 uur in de ochtend. Daarna rijdt hij het land door om containers op te halen of af te leveren. Hoeveel stops hij op een dag heeft, verschilt per dag en per rit.
“Soms gaat het om een standaard zeecontainer. Soms om speciale projecten. Want zeecontainers worden allang niet meer alleen gebruikt voor goederenvervoer over zee. Ze worden ook ingezet als opslagruimte, kantoor, werkplaats of zelfs als bar. En daarom kom ik nu ook op de meest uiteenlopende plekken om containers af te leveren”, vertelt Berry.
Een container afleveren in Lochem
Vandaag rijdt Berry naar het Gelderse Lochem. Achter zijn Volvo FH 460 hangt een Mega Lift-zijlader. De container die hij bij zich heeft, is bedoeld als tijdelijke extra opslagruimte. Bij het bedrijf in Lochem is meer ruimte nodig. Niet over een paar maanden, maar nu. Dat is precies het soort klus waarvoor Berry wordt ingeschakeld. Met zijn zijlader kan hij de container zelfstandig van de trailer zetten. Er is geen kraan nodig. Geen zware heftruck. Geen extra materieel dat eerst geregeld moet worden.
Achter op de trailer staat groot wat deze combinatie doet: containers plaatsen waar dat nodig is. En dat is ook precies wat Berry doet. Hij levert geen pakket af dat iemand anders later wel op zijn plek zet. Hij brengt de oplossing mee, rijdt hem naar binnen en zet hem daar neer waar de klant hem nodig heeft.
Op plekken waar normaal geen vrachtwagen komt
Berry is een man van weinig woorden, maar wel met een duidelijke mentaliteit: handen uit de mouwen en gaan. Als je hem vraagt wat hij het mooiste vindt aan zijn werk, hoeft hij niet lang na te denken.
“De krappe locaties.”
In Lochem wordt meteen duidelijk wat hij bedoelt. De container moet tussen een loods en een woning komen te staan. De oprit is maar net groot genoeg voor zijn combinatie. Het is zo’n plek waar je niet alleen chauffeur moet zijn, maar ook moet kunnen kijken als een vakman.
Na kort overleg met de klant ziet Berry direct iets belangrijks. De container moet worden gedraaid. Als hij hem nu neerzet, staat hij straks verkeerd om op de grond. Dus doet Berry wat voor een buitenstaander misschien omslachtig lijkt, maar voor hem gewoon onderdeel is van het werk. Iets verderop zet hij de container eerst van de trailer. Daarna draait hij de hele combinatie om, pakt de container opnieuw op het chassis en rijdt terug naar de juiste plek.
Een vak met techniek, vrijheid en verantwoordelijkheid
Containervervoer met een zijlader past bij chauffeurs die graag zelfstandig werken. Je moet vroeg beginnen en het niet erg vinden om veel alleen op pad te zijn. Je moet goed kunnen rijden, maar ook technisch inzicht hebben. Zeker op krappe plekken moet je rustig blijven en precies weten wat je doet.
Daar staat veel tegenover. Je komt op allerlei plekken. Geen dag is hetzelfde. En aan het einde van elke klus zie je direct wat je hebt gedaan. Berry is daar een mooi voorbeeld van. Hij koos jong voor het chauffeursvak, volgde zijn opleiding via VTL en groeide binnen JGT door naar werk met meer uitdaging. Niet alleen vanwege het rijden, maar juist door alles wat erbij komt kijken.
Want dit werk gaat niet alleen over containers heen en weer rijden. Het gaat over zelfstandig werken, inschatten, manoeuvreren en verantwoordelijkheid nemen. En vaak begint dat al in het donker, als de rest van Nederland nog slaapt.
Wil je ook aan de slag in de sector transport en logistiek?
